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    在这样的场合，二人同时叫“年枝”，无疑表露出自己与老夫人的亲厚关系，以及在年家的身份和地位。

    这就是不赞同年初九一个姑娘家主事了。甚或，根本是不赞同女子主事。

    可他们忘了，自己口中的“年枝”也是女子，人家主了一辈子的事！连他们能活到现在，都是靠人家拉拔起来。

    这二人乃是如今族中辈分最尊的长辈。换作往日，若他们执意拦着不让议事继续，凭着年家规矩，倒未必没有可能。

    可今时不同往日，年维庆已不是曾经那个晚辈。

    他不只是年家掌事者，更是当朝富国公。

    他回应，“母亲去寺里，为亡故的伙计诵经祈福了。”

    下一句就不再啰嗦，直接点名，“初九，你来讲！”

    年初九自父亲身后缓步走出，从容立于堂中。

    她先向堂上诸位长辈行礼，方才抬眸开口，“初九还记得，战乱之前，本就是各家管各家的账务，吃穿用度一应开销，也都是各自承担。不知从何时起，诸位竟觉得，连仆从的衣裳鞋袜，都理当由年家公中一力承担？”

    这是年家如今最大的症结所在。

    起因是战乱开始后，各家逃难，纷纷投奔主支，连梁家也一并前来。

    众人仓促出逃，身上哪能带多少财物？年家主支扶持这家，帮衬那家，一时宗族和睦。

    人人都赞老夫人仁厚。

    老夫人也想着，乱世之中，唯有族人拧成一股绳，方能共渡难关。

    年家有钱，自然不介意多出点帮扶大家。日复一日，这慢慢成了理所当然的习惯，吃穿用度，统一支配。

    不过这些支度，往年走的是年家商号账目。

    商号兴盛，各家皆有出力，也就有分利可拿。后来为保命，生意裁去十之七八，各家早已不沾经营、不出分毫力气，自然无利可分。

    这原是年老夫人顾全脸面，才让一应用度从商号账上支出，众人只当是盈余分润。

    可谁都清楚，即便商号真还有盈利，也是主支自己的利。

    往日各家到手的分红，有的途中遗失，有的遭人哄骗，有的被乱兵劫掠。真正能保下的，本就寥寥无几。

    年初九逐条道来，字字铿锵，落在旁支众人耳中，似滚油泼雪，满堂人脸皮发热。

    “那几年，全族都在海外避难。是我父亲和两位叔叔，以及几个哥哥，数次冒死自海外往返，才撑住了盐铁这一路生意。那时，祖母问，可有人愿意同往？各家无人应和。奉信堂祖父说，‘算了吧，有命挣没命花，为保年家香火，别让小辈们去拼命了。’有这回事吧，奉信堂祖父？”
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